陶长宁在芳柳园坐到傍晚，怏怏的回家去。家里还有事务需要处理，他不能永久留下来。走的时候那孩子仍然在哭，真好似被父母抛弃，伤心绝望的模样令人不忍。

    他从未仔细了解过这位柳兄弟，这次花时间了解一下，发现此人来历比他想象的复杂。没有背景，没有靠山，甚至跟这位弟弟也没有亲属关系，两人根本不同姓，那么他此番横空出世是靠什么发家致富呢？或者人家有一种手段，而自己先前并不了解。

    陶长宁心里被疑惑占满了，来芳柳园的次数大大增加。他从杜芳庭口中询问，得到哥哥住在山上，山上还有好多人，好多房子，他们住的山据说是叫烂桃山。

    陶长宁明白了，这不就是土匪吗？亏那柳元阊隐瞒得那么好，身上看不到一丝匪气，还真以为他是地方乡绅家的大少爷。想到这里，倒是觉得这位弟弟身上很有股子富家少爷气息，说不定是被土匪抢上山的人质。

    他还要问，杜芳不愿意搭理他了，嘟着脸蹲在雪地上画画。陶长宁凑近了仔细看，发现他并不是画画，而是在写字，那歪歪扭扭的字迹正是：柳元阊。

    陶长宁微笑了，提议道：“你这么想念哥哥，不如我带你去找他。去你们以前住的地方，叫什么烂桃山。”

    杜芳庭盯着地面，细声说：“哥哥让我等。”

    真是个实心眼的孩子，陶长宁蹲在他旁边，温和的解释:“我最近正好有事要出门，可以顺便带你过去，也许能找到。你想见他，早点找到他不是更好吗？”

    当然心里是不抱希望的，消失这么久，说明土匪窝早已被端平。那位柳大当家的尸首说不定都已经冻烂了。

    当天没有得到答复，陶长宁在家里等了几天，临行前一天下午，他又去了芳柳园。北风呼啸，整齐的屋子依旧空旷寒冷，陶长宁裹紧大衣进去，发现管家正在往外面搬箱子。

    “要搬家？”他皱眉问。

    “不不不，您别误会。”白管家喜气洋洋的答道：“就是几个柿子，先前院子里树上结的没人吃，我怕浪费了，给它弄到街上卖去。”

    “几个烂柿子能卖什么钱？”

    “我们能耐小，不就只能卖柿子吗？不像您本事大，卖的都是大货物。”

    这句话听得颇为舒爽，陶长宁笑而不语，往屋子里走去。杜芳庭正待在客厅里写字，半个身子压在了桌子上，可见写得十分艰难。他心里觉得有趣，走过去一看，发现是不是习字，是在写信呢。

    “呵，你还会写信？”陶长宁惊奇了，说:“我看看你给谁写的？”

    杜芳庭让开身体，那信纸上陶长宁先生亲启几个字，不就是写给自己的吗？

    陶长宁拿起信封，满脸不解。

    杜芳庭刚开始写，没几个字，脸蛋鼻子已经被染黑了，低声解释说:“我决定去找哥哥了，所以写封信告诉你，请你带我去。”

    他思维清晰，一点不像个特殊的人。不知道是训练的好，还是有别的什么原因。

    陶长宁弹了弹信封，问道:“那你准备怎么把信送给我？”

    “让管家送。”

    “管家知道我住哪儿吗？”

    杜芳庭睁大眼睛，显然他根本没考虑过这个问题。

    陶长宁哈哈大笑，这就是个孩子，认真努力，可考虑问题只能考虑到一半。有些训练过的东西或许记得非常牢固，却还远不足以让他在世界上正常的生存。

    两人出发的计划算是定下了，第二天在芳柳园汇合，然后一起去火车站坐火车。走之前，杜芳庭又留下一封信，这次写的内容完整，给哥哥说明出门是去找他了，不是乱跑。白管家握着信封，心里有些不放心，这位陶先生才认识几天，怎么能跟着他走呢？

    火车在荒凉的平原上前行，开到杜汀县，是个没什么人流量的小站。站口有士兵把守，搜查了陶长宁的身份，又勒索了些钱财，然后才允许他们出站。陶长宁在外扮穷，身上本就没带多少钱，遭到勒索倒是不怎么心疼。就是气氛有些沉闷，他是个活泼的性子，爱与人聊天，这孩子忧伤的独自遥望车窗外风景，并不和他搭讪。

    出了站后，两人不去县城，直接询问烂桃山的路怎么走。那路人表情很有些吃惊，问他们去那里做什么？