诫自己不要在儿子面前落泪，用尽一切的力气保持自己作为父亲的坚强和冷静：你的小妹妹，只有四个月，今后她就是你唯一的亲人了。苗苗，你是哥哥，也是父亲，你要带她活下去，照顾她，养大她，告诉她她的母亲是怎样一个英雄，告诉她我和妈妈虽然不在了，但我们都会在另一个世界里看着你们，挂着你们。

    爸爸！陈苗苗跪在父亲脚下，尽管脸上满是眼泪，眼中却再见不到丝毫软弱彷徨，他像是在一瞬间长大了，像个男人一样，痛楚而坚强，我会照顾好妹妹，带她长大，和她一起幸福地活下去。我发誓，我们绝不让你和妈妈的英名蒙羞！

    陈真定定看着儿子年轻的面孔，冰冷的手指触摸他额头，滑下来到眼角，再到下颌，欣慰道：爸爸相信你。

    他们一起去了儿科特别监护室，人工子宫里，一个不到拳头大的小胎儿静静漂浮着，因为实在太小，还看不出模样，只看到半透明的皮肤包裹着细小的骨架，心脏在薄膜样的胸口轻轻跳动，急促而有力。

    她是个向导。陈真慈爱地看着小女儿，对陈苗苗道。医生检测出了她的向导基因，应该和我一样，是个蜂鸟向导。

    噢，她好可爱！陈苗苗看着透明子宫中小巧玲珑的胎儿，心中失去亲人的痛苦被一股温热的暖流渐渐冲淡，右手食指隔着子宫壁轻轻抚摸妹妹，她眼睛好大，也许她会像妈妈一样是红头发。

    陈真温柔地笑了：是的，她很像你的妈妈，医生给她做了遗传推断，临死让你妈妈看过她长大后的样子，她简直跟你妈妈一模一样。

    真好。陈苗苗又悲又喜，眼圈红着，嘴角却上翘。陈真扶着他的肩膀，道：她太小了，你要多照顾她，让她顺利分娩下来，今后我不在你们身边，你们就是彼此唯一的依靠了。

    陈苗苗不愿意，但不得不接受即将失去父亲的现实，郑重点头：我会的，爸爸，请你放心。这么小的胎儿，即使在现代最先进的医学技术之下，纯靠人工养育也是非常困难的，必须小心看护，一点都不能大意。好在他自己就是医生，儿科也是他专攻项目之一，为了唯一的亲人，他一定会努力把这一科学好，健健康康把她养大。

    给她起个名字吧。陈真说，这也是你妈妈的意思，妹妹的名字由你来起。

    我？陈苗苗有些犹豫，想了很久才道，叫果果好吗？

    陈果果好。陈真摸了摸儿子的头，微笑道，就叫果果了，很可爱的名字。

    陈苗苗憧憬而爱怜地看着子宫中漂浮的妹妹，小声念着她的名字：妹妹果果。

    陈真回来之前，波波娃阵亡的消息是封锁起来的，目的是为了不引起第三集团军哗变。他回来之后，金辙立刻和国防部长巴隆商议，擢升波波娃的副官为上将，暂代第三集团军四大舰队管辖权，与金轩和海军援兵共同镇守阿尔法阵线。至于远在锡灵的留守舰队，波波娃临走的时候已经安排好一切事宜，倒不用特别担心，金辙只以总统的名义发了一条讣闻过去，让波波娃任命的将领继续恪守原职即可。

    因为第三集团军的回归，汉尼拔的远航帝国大受打击，蛰伏不动，短期内貌似没有发动战争的打算，于是芝罘链星云暂时安定了下来。总统金辙离开首都已经数月，多次接到内阁和议会的催促，终于带着舰队和部分将领回到了敦克尔星球。