始发表此次宴会最重要的演说, 也是此次宴会最重要的目的。

    “现在，有一比更大的财富摆在我们面前, 珍珠岛，人鱼守护的天堂，财富和权利的象征。这一次，不同于任何一次冒险, 挡在我们面前的，不仅是未知的生物与海域, 还有西班牙、英国、法国的军舰 。这一次, 不成功, 便成仁。都知道我是个不怕死的人，我的通缉令遍布世界，有什么关系呢，大不了在绞刑架上死一次。短暂的人生是快乐的人生，这是我的座右铭。我很期待这次冒险，但皇家流浪汉号不仅属于我，也属于你们每一个人。我不能把我的意志强加到你们每一个人身上。宴会结束时我们将进行表决，像往常一样，每个人都有选择的权利。如果同意去珍珠岛的人超过四分之三，皇家流浪汉号就会开启新的旅行。不愿同去的，将分得一笔钱, 在离这最近的港口下船离开。”

    罗伯茨演讲结束后，人群中有几秒钟短暂的沉默，紧接着，便响起猛烈地欢呼声和掌声：

    “船长，我们与你同在，与皇家流浪汉号同在！”

    “不就是军舰嘛，这辈子我们抢来的军舰，还少吗？哈哈哈！”

    “豁出去，干一票大的！反正人就这一辈子，不如轰轰烈烈一场！”

    “好，我们明天启程。”罗伯茨说：“今晚，你们可以尽情喝酒，但从明天开始，任何人都必须时刻保持清醒状态，滴酒不沾。”

    “老伙计。”待罗伯茨坐回去后，杰克一手抓着一瓶酒在他眼前晃了晃。“你说的任何人，应该不包括我吧？”

    “你说呢？”罗伯茨笑了。“如果我给你下禁酒令你能乖乖听从，我们早就是一条船上的人了。”

    “如果我们还在一条船上，你就是我的大副。”

    “不，你应该是我的大副。你这个船长经常把船弄丢，我可不敢跟着你干。”

    杰克被堵得说不出话来，只好又喝了一瓶酒。

    罗伯茨看着人群中的荒和鹿九，低声问杰克：“你让我留意这个年轻人，为什么？在我眼里，米斯特汀只是个爱上人鱼的年轻人罢了。”

    “霍昂公爵花大价钱买下人鱼用于拍卖，最后却送给了一向不受待见的私生子，你不觉得奇怪吗？”杰克难得地认真起来。“我被关在牢里时，可是听官兵说了不少闲话啊。”

    “你什么时候像个女人一样八卦了？”罗伯茨忍不住打趣。

    “没办法，那晚霍昂公爵私生子大闹拍卖会这件事实在太火了，所有人都在谈论。”

    “你总不至于因为听了几句闲话就怀疑米斯特汀吧？”

    “你知道米斯特汀的母亲是谁么？”杰克反问。

    罗伯茨愣了一下：“我从没和霍昂公爵打过交道，不认识他们一家人。”

    “嗯，也对。这么跟你说吧，五年前，米斯特汀和他的母亲坐船去西班牙，不幸遇到风暴，船沉了。从那条船上活下来的人只有两个，一个是米斯特汀，另一个就是我。”

    罗伯茨沉思一瞬，再次看向甲板上的荒。

    “看来那场风暴，不是简单的风暴而已。”

    ***

    宴会快要结束时，鹿九已经有些喝醉了。荒抱着她走进罗伯茨派人为他们准备好的房间，把她放到了床上。房间很小，刚打扫过，十分干净。鹿九躺在蔚蓝色同大海一般的丝绸床单上，不舒服地动了动身子。喝过酒有点热，她突然怀念起在冰冷的大海里畅游的感觉。