石尧山傻眼地看着袁小棠，两嘴张圆问出了一声没意义的“啊？”

    袁小棠自是知耻，可他和袁笑之的关系对他人来说是一道过不去的坎，与其到时候被捕捉蛛丝马迹，还不如在开始就坦白，省得之后再生曲解和麻烦。

    石尧山虽看着没心没肺傻头傻脑，可心思比谁都活络。方才不过一时震惊下失了言语，这会儿陡然反应过来，脸色一红一白的，嘴唇不住翻颤。

    “你你”

    袁小棠做好了被质问和被嫌弃的准备，甚至石尧山若有丝毫不屑或是唾骂，他都不觉得奇怪。

    心如擂鼓，少年低着头，仿佛一个做错了事等着责骂万分心虚的孩子，“我知晓父子结合有违人lun，你说什么都没关系的。只是你若有意，此事我不想瞒你。”

    石尧山万思落罢，整个人像是被谁打了软绵绵的一拳，心口青肿魂不守舍。

    “你怎能犯下这等错事”

    他喃喃说着，似怨似叹，又似替袁小棠觉得不值。连那想要靠近少年的欲抬的手，也在此刻失了力气蔫蔫垂着，如两人之间的僵硬气氛。

    “既错了，那就一错到底。”袁小棠生于袁笑之膝下，从小便被教导要有担当，此时将自己做的事一概认下，还双眸定定说着，“我不后悔。”

    能得袁笑之如此相亲相近，他从来不曾奢想过。那人于他而言是不可除却的天光，除非天塌地陷，否则永生无法停止仰望。如同夸父逐日，饮鸩止渴。

    石尧山眸色复杂地深深望了袁小棠一眼，目光又移到始终静立不语的袁笑之身上，良久躬身一拜，语意挣扎而凝重，“我老石虽不是文化人，可也知道你这是害了他。”

    袁笑之凛须寒面，暗流涌深看上去没一丝动静。

    倒是袁小棠急急替袁笑之辩解，跨步挡在了男人面前，“这不关爹的事！是我拉他下的泥潭！”

    石尧山望着袁小棠，笑得有些苦涩。他还以为那人有意来寻回他，是真心想跟他一块过日子。可谁能料到呢？小兄弟最喜欢的，终究不是他。更遑论只喜欢他。

    父子相亲，背离天命，受万夫所指，与世俗不容。为何要执意堕入其中，陷自己于不孝之地？

    石尧山不明白。这辈子也无法明白。

    他求的一直是平安喜乐的余生。不愿继任鬼街卷入错综复杂的迷云中是如此，努力打拼当上巡城校尉也是如此，对本不该动心的袁小棠日渐萌生情意更是如此。

    他已经做好了亿万分的打算，只等那人愿意如梦中那般一步一步坚定朝他走来，哪怕不能一世独享哪怕非孩子生父也无悔。

    那人最后还是来了。

    可身后，还立着他爹。

    那被誉为冷面金刀佛的乾阳指挥使。

    不甘吗？妒恨吗？自惭形秽吗？

    石尧山扪心自问，盯着袁笑之的目光越发幽如暗火。

    如今的他没有官衔，也没有金山银山，只新承着百废待兴的鬼街，昼伏夜出万务Cao劳，哪什么抗衡得过那人？又如何比得过其他人？

    他只是个常人，非众人青睐的乾阳之身。形貌只称得上魁梧硬朗，比起每每掷果盈车一袖香的段云花道常之流，亦是泯然众人普通到尘埃里。要想在小兄弟面前有更大优势，就必须加大自身的筹码。

    思及此，石尧山似是终于下定了心。上前一步重重抱了抱袁小棠，面色微凝将少年搂得极紧。

    “我会回来的。”他在那人颈间蹭着，鼻嗅一缕暗香，声音雄浑而低沉。

    “你和你爹的事，我无法接受，但也绝不会因此松手。小兄弟，记得等我。”他摸着那人后背垂发，手指竟是一点点发颤，“我还有事要办，你定要等我。等我回来，我就娶你，八抬大轿明媒正娶。其他人要你也好，不要也罢，老子我就认定你了。”

    他死死地箍着袁小棠，像是要将怀中人揉入体内，带着极重的力道。眼角噙着一滴不知为何而流的泪，最后沉沉湮灭于微闭的眸中，万籁无声。

    袁小棠沉默地回抱着石尧山。他知道那是那人最大的容忍与让步，也是最难以回报的深情与交付。