里有现成的热茶，石捕快给美人倒了一杯，叫他塞手里捂一捂。

    美人一进屋里坐下就静静看了一圈，这毛坯房不大不小，统共就占了两个小院，厨房茅厕在後头，站起走两步转角便是睡房，此屋则用来迎客，摆了一张桌子两张小凳，边上挖了一坑烧煤火，门後还贴著一张红色的倒福，瞧那红漆已褪，怕是从数年前就留到现在了。

    兄台……您如何称呼？

    美人看了过去，他下巴尖削，轮廓透著氤氲寒气，一双美目黑得剔透，睫毛跟蝴蝶似地缓缓扇了扇，唇色红得简直不可思议，好似雪中长了一枝红梅，平白添了几分豔丽。

    阿江。美人如是说。

    人生得那样美，声音自也差不到哪儿，跟果然跟姑娘家的吴侬软语不甚一样，那是低沈的，就跟拨弄乐器上最粗的那根弦，弹出悠远的音色。

    石捕快搓搓两手，看那红唇一开一合，没由来的有些脸臊，摆摆手──江兄，吃茶吃茶。

    美人不爱说话，他坐在那处，像是一幅静止的画。他的眼睛却是活的，看看这、看看那，嘴角微微弯著，有一双清浅梨涡。最後，他看看旁边的石头。

    就那样，看著。

    石捕快挠挠脸，说，我、我有啥好看的──他说完想给自己两个巴掌醒醒神，他石捕快就是如此，见到美人就没了舌头，像个二愣子。

    美人好似懂他在想什麽，慢慢笑了。

    石捕快又呆了，接著，他耸拉著脑袋，悄悄去看美人搁在桌上的柔荑。

    那手似乎比他还大，就像美人的肩，是那样宽。个子嘛……好像比他还高哩，该有八尺罢。

    石捕快陡地想起什麽，一拍案子，问，江兄用过饭没有？

    美人看他一阵，轻摇摇头。

    石捕头忙站起来，溜到後厨去，乒乒乓乓鼓捣了小半柱香，饭香盈满满室，接著就看石捕快端了一大碗卤好的猪蹄膀，还有两碟小菜，一双筷子。

    兄台快试试，我石头儿的独门手艺──石捕快声音大了，又是摆盘又是双手递筷。大冬天的来个美人敲门，要不古道热肠都没辙。

    那猪蹄卤了两天，极是入味，又炖得极软，可说是入口即化。美人看似不食烟火，却挺赏脸，别的不碰，光挑猪rou来吃。

    石头攥了银兜，去街坊那儿要了两壶烧酒，回来就看碗里猪蹄少了两只。

    看美人吃得满嘴油光，石捕快心情极好，问，江兄，够不够？

    美人并不与他客气，又摇摇头。

    石头笑著拍拍大腿，去厨房把锅里的都端来。他坐在凳子上，给两人倒酒，又忍不住悄悄去看。美人吃相极其斯文，手指夹著筷子，石捕快想，那既是握笔的手，亦能握刀。

    “这雪不知下到何时，江水结冰若要渡河还要等上一时，江兄若是不嫌弃此处鄙陋，大可住下。”石捕快几杯黄梁下腹，壮了胆子，便出声留人。

    他把阿江当成了去京参加会试的书生，也不知是盘缠用尽或是如何，看他吃得好似饿了好些时候，今夜又这样冷，却不知若赶美人出去，他还能上哪处敲门去。石捕快自己也是叫好人拉拔大的，他心肠热暖，知大恩难报，便也想自己将来当个好人。

    “那便叨扰了。”阿江并无推辞，他留得如此顺理成章，好像早就打定主意要待在这里。

    自此，邻里街坊皆知，石捕快屋里留了个客人。整个冬天，都住在石捕快那儿，外头天寒地冻，石捕快心里却正值春天，心花绽绽遍地开。