侯伯这时赶了上来，喘气道：“小祖宗，跑了就算了，你千万别搬梯子，摔到了可怎么好哟。”

    “看你把侯伯折腾成什么样了？”戚昭之口中责备，宠溺的挠了挠他的耳垂。又对侯伯说：“您下去休息吧，他交给我就好。”

    侯伯看戚昭之回来就放心了，走开去整理被以宁撞倒的花草坛子，心疼的不得了。

    戚昭之把他拎会房间，关上门，顿时看到他安安静静的样子，动作缓了一缓，想起沈穆跟他说的那些话，心情沉重，不知道如何面对以宁。索性绕过他，揉着额角躺倒在床上，仰面闭上眼睛整理思绪。

    用一滴眼泪去换大宋数百数千人的命。

    这一句话总是绕在他脑中，挥之不去。沈穆是将来的一国之主，这样的考虑也不是没有的道理的，即便牺牲以宁，对他来说也不过是一个人，一个人的命怎么抵得上数千人的命？

    可是，以宁对他戚昭之来说却不一样！无论如何，他不会拿他去和沈穆交易。

    打定主意，戚昭之一身轻松，忽听得外面几声怪叫。

    “戚昭之，傻瓜！戚昭之，傻瓜！”

    他还没反应过来，以宁脸色一白，马上跑出去，把停在窗台的鹦鹉赶走。

    “你教的？”戚昭之闻声走出来，倚在门边挡住以宁。

    “它自己学会的。”

    “它倒是聪明。”没人教学得会么？

    “嘿嘿。”

    “我们出去走走。”看他一个人甚是无聊的样子，戚昭之提议。

    “好啊！”

    戚昭之带他上了一座鼓楼，站在上面，居高临下，整个京城的景色皆收揽在眼底。

    以宁惊呼一声，眉飞色舞，表情生动不已。戚昭之看着他欢呼的样儿，眼中化开淡淡的笑意。

    这一天以宁很高兴，戚昭之带他去了很多地方，吃了许多点心。经过一个泥人摊的时候，拖着戚昭之给他买一个，师傅问他要个什么样的，以宁就指着戚昭之说，这样的。师傅笑了笑，低头干起活来，片刻，便将一个活灵活现的小彩人递给以宁。

    “真的很像呢！”说着，以宁小脸上犹豫一番，又让师傅照着他的样儿画了一个。他把自己那个留给戚昭之，说：“等我回去了，你就可以看着它。”

    戚昭之捏着以宁给他的小泥人，一双大眼睛蓝蓝的带着笑意，似乎有生命一般，炯炯有神。

    把小泥人揣到兜里。戚昭之微微笑着，心想，不过让你回去探个亲，还真当放你走了？

    回到宅子，以宁找侯伯要了一根彩绳，把酷似戚昭之的小泥人挂在颈上，跑去戚昭之面前晃荡。脸上的得以劲儿，令戚昭之噗嗤一声笑出来，瞧着他脖子上拴着的小泥人，莫名喜感。有人把这个挂脖子上的吗！

    戚昭之不打算理会宫里的沈穆，在沈穆三番四次派人来问他的时候，根据打听来的消息，戚昭之算了算日子，王爷西域的军队，过个两三天，也是时候赶到阡陌了。

    于是，戚昭之让使者带话给沈穆道：“再给我三天时间考虑。”

    沈穆听了拍案而起，当下出宫来找他了。喝了侯伯给他沏的查，沈穆问：“他们何时回来？”

    侯伯说：“少爷这几天一直早出晚归，不知带着那小公子去哪儿玩了。”

    沈穆冷哼一声，继续等。

    夕阳西下，白鸟归林。戚昭之带着宠物溜达完毕，悠闲地回到府里。