常日子，这送礼的人从来没断过。如今，前堂和之前相比，可说是门可罗雀。而又听闻在朝上，谢氏一党被肃清之后，徐尚书就遭到孤立，门下的学生纷纷被远调或是罢官。之前，门房还说，瑞王的轿子本要路经徐府大门前，却又临时改道，宁可绕一个大弯，也不敢进来巷子，唯恐让有心人误以为他要上门来。

    眼看着大势已去，徐尚书索性闭门谢客，在朝中也不若之前多言，只恪守己责，步步谨慎。半月以前，听闻衙门派人来查封了徐家的几个铺子，因着此事，姜氏和老爷起了争执。

    老爷指着姜氏道：“华阳啊华阳，你可真是吃了熊心豹子胆——你可知经营私盐，被人追查下来，弄不好就要满门抄斩！”

    房里头，传出姜氏抽抽噎噎的声音：“妾身如何不知，老爷不曾管家，是不知道整个徐府几百张口，一月下来，要多少银钱啊！”

    “你……！”

    老爷挥袖，长叹一声。

    后来，此事也不知如何摆平下来，可那些铺子都收了起来，现在徐家的产业，只剩下京里头的酒楼和外头的几个庄子。

    谢氏故去以后，管家权又揽回到了大房手里。虞夫人出身将门，素来节俭悭吝，如今重掌后宅事务，就以阖府开销过大为由，大大缩减了各房用度。她早看不惯过去谢氏铺张奢侈，便对张袁说：“府里上下就这么几个主子，哪需要这么多人来伺候，还不把那些充门面的东西都给去了。”

    这样一来，徐府里超过一半的下人发卖的发卖，遣散的遣散，以往各房主子都有十几个下人差遣，眼下都剩不到两三个。

    徐府后门，碧玉哭得直抽鼻子。被发卖的大丫鬟里头，她亦是其中之一。她性子虽然莽撞，但秉性纯良天真，我一直将她视作妹妹一般。只是如今的内宅里，虞氏最大，谁也不敢拂了她的意，我也没能留住碧玉。

    我一直关在后宅里，身无长物，只拿了点体己钱给她。碧玉一惊，摇头说：“奴婢、奴婢不可以收——”

    “你拿着罢，这也没多少银子。”我跟她说，“回了老家，就找一个好人家嫁了，这些钱就给你拿来当嫁妆。”

    碧玉这才收下了银票，她对我躬了躬身，才走了没两步，又急急转回来说：“少君，奴婢能不能再给您梳一次头？”

    我一颔首，她就从自己的布包里找出了一个木篦子。她走到我身边，执起我的发梢：“奴婢的老家里，给人梳头的时候，会说三句吉话。”

    她梳了一下，说：“一梳富富贵贵。”

    又梳一下：“二梳无病无灾。”

    最后一下，她哽咽道：“三梳长命百岁……”

    她便了跪下来，朝我磕了一个头。我连忙将她扶起来，碧玉流着泪说：“奴婢将来不能服侍您了，少君您一定要好好保重。”

    之后，碧玉便同那些离开的下人，一起坐上了牛车。我看着那条巷子，忽而觉得，也许这样子，才是好事。出了这座京城，外头天大地大，再怎么样，也比一辈子拘在这宅院里好得多……

    “少君，”碧落走过来，她敛敛目，轻道，“奴婢……是绝对不会走的。”

    我点了点头，说：“进去罢。”

    那一天之后，我身边伺候的人，就只剩下碧落一个人。她性子沉稳，也就不如碧玉活泼，我身边一下子就安静了许多。可她对我素来还算尽心，现在府邸里能使唤的人已经不多，我也不是个金贵的，大多事情自己也做得来。