册一个侧身、以较之先前认真许多的神色二度同对方开了口：

    “齐兄何需如此见外？不论有什么疑问或意见，俱可同靖云直言无妨……毕竟，明日便是你我第一次的共同任务。若有什么可能会对任务产生影响的不利因素，还是尽可能早些解决的好。”

    像在单纯陈述一件事实般、温和而不带有分毫情绪的声调，可衬上如今这么番言词，却让那样的客气和委婉听来更像是因认定齐天祤对自己心有成见，所以努力忍着委屈想就事论事加以化解一般……许是没想到自个儿的打量会让对方产生这样的误会，齐天祤本自掩饰着的动作瞬间一僵、俐落的面容之上亦是几分尴尬懊恼隐现，却是足足停顿了好半晌后才猛地下定决心似的还刀入了鞘、而后学着柳靖云的样子抬头端整姿仪坐正身子，神情万般郑重地同对方张口做出了解释：

    “我并无他意，仅是有些……好奇而已。”

    最后的四字说得略为小声，平素凌厉的眸光亦已悄然掠过了一丝羞窘和无措，模样瞧来一时竟有些可怜……如此模样让瞧着的柳靖云心下莞尔，面上却像是未曾察觉般地做出了松口气的样子、随即笑意又复勾起，问：

    “好奇什么？是对靖云么？”

    “……不错。”

    许是见柳靖云笑意已现，齐天祤微微颔首、肩颈原先绷紧的线条亦已放松了少许，寻思着合适的言词解释道：

    “你给人的感觉……很不一样。”

    “如何不一样？靖云亦是两个眼睛、两只耳朵、一个鼻子一张嘴，也没缺胳膊少腿的不是？”

    见对方已一如所盼地起了话头松了戒心，柳靖云便明知他的意思，亦不由含笑出言打趣了声。“况且真要说特别，也该是靖云形容齐兄才对──年纪轻轻便因实力过人而给破格提拔成寅队队领，还一口气以一敌十打服了地字营里排名前十的几位高手……同龄人中能有如此能耐的，靖云如今也仅看过一人而已。”

    “……谁？”

    “齐兄多半曾听那几位出身流影谷的同僚提过……便是流影谷少谷主西门晔。”

    说着，见齐天祤只是若有所思地点了点头，并不显得如何战意盎然、也没有半点吃味不快的样子，柳靖云心思数转间已是接续着又道：

    “实则连那种锋芒毕露之处，二位也略有几分相似。只是相较之下，西门晔更要来得傲气许多，而齐兄却是锐如出鞘利剑，像豹子一般让人见着便觉凛冽生寒、心惊胆战呢。”

    ──之所以会以豹子形容，除了齐天祤本身凛冽的气质和灵活俐落的身手确有相似外，亦是因着对方这些日子来明明心存好奇却仍只远远的观察窥瞄、但又时不时接近试探的举动……其性如此，再衬上初见时便曾予柳靖云极深印象的、那种本能的戒备和距离感，自然让人忍不住便联想到未经驯养的猫儿──而且还是只特大的──身上。

    可以二人如今才刚踏出一步的交情，这样带着点戏谑的观察结果柳靖云自是没可能明言的──好在听着的人似也不曾往深里去想，只是因柳靖云的形容而隐有些满意雀跃地牵了牵唇角、却又在忆起眼前人从未有过任何“心惊胆战”的表现后藏起了那才刚有些端倪的笑，木木道：

    “可你却半点不曾如此。”

    “我胆子向来比别人大一些。”

    听齐天祤的口吻已不自觉地带上了几分赌气般的亲近，柳靖云便也顺势舍了自唤己名的谦称方式笑着接了口，宁和静稳的眸间亦已是笑意涌现：