“拉普斯汀，你是个很幸运的孩子。”

    他正望着外面的街景，听到这话，就转头看他的母亲。

    “为什么说我幸运？”

    母亲轻柔地回答：“因为你永远也不用像那些穷人一样，在街上讨生计。”

    他点了点头：“我出身比他们好，我知道。不过他们看起来也不算倒霉。有的一家人每天在外面卖汤食，刮风下雨无阻，但依旧能露出真心的笑容。”

    “是的，他们也很幸运。”母亲说，“最起码，他们的日子还过得下去，跟贫民窟里的那些人不同。”

    “只有贫民窟里的那些人是不幸的吗？”

    “你觉得呢，拉普斯汀？”

    “我觉得……他们还是比天生患有重病的人幸运。”

    “是啊，拉普斯汀，你是对的。”

    旁边的父亲敲敲膝盖，面色厌倦。

    “少谈点这些没价值的东西。”

    母亲笑了笑，苍白无力。他则是撇撇嘴，透过车窗倾斜地望见宏丽伟岸的建筑物轮廓，心里蠢蠢欲动。

    这会是他第一次造访皇宫。他的家人都说，今天是个很重要的日子，他将被引荐给尼莫认识，而尼莫是老皇帝的儿子，钦定的下一代君主。

    要是能跟老皇帝的儿子做朋友，那可就太酷了。

    他的兴奋一直到入宫都没有消散，相反，皇宫内部的富丽堂皇景象看得他眼花缭乱，激动不已。

    老皇帝亲自接见他的父母，寒暄一番过后，兴致勃勃地谈了谈生意上的事情，又夸他聪明可爱，一看就知道会有大出息。

    他脸红，用自己最谦虚的姿态回应，私底下却四处张望，等着尼莫的出现。

    最后是在他们快要离开时，尼莫才现身了。

    “你可算来了。”老皇帝笑呵呵地示意尼莫过来。

    年少的皇子到父亲身边，低声交流几句，随后转向台阶下的他，上下打量：“你就是拉普斯汀·科纳奇？”

    他受宠若惊：“是的。您知道我的名字啊。”

    尼莫笑道：“那当然，我听说过你的事，科纳奇家族百年一遇的天才，虽然才13岁，但独自运营的商铺却日进斗金，激活了衰败的市场。也许你改天可以教教我投资经商的技巧？”

    一只手伸了出来。

    他惊喜于这副友好的态度，立刻上前握住那只手。

    ——下一秒，尼莫狠狠踢中了他的膝盖，让他瞬间跪倒在地上，骨折般的剧痛。

    他差点没能反应过来这是怎么回事，不敢置信地抬头看，尼莫的脸上依旧挂着笑，好像什么也没发生。

    “很高兴认识你，拉普斯汀。”

    皇子用伸出的那只手摸了摸他的头发。

    “你——”

    他挣扎着试图起来，眼前却是一花，整个下颌突然就麻了。他的脑袋垂下来，嗡嗡作响，许久缓过劲来，感觉嘴巴里全是腥味。

    “这是我的见面礼，还请笑纳。”

    恶魔般的声音在头顶响起，同时有一把nai酪粒被撒在地上。他看着那些满地打滚的食物，一动不动。

    “怎么了，不喜欢吗？这可是我专门为你准备的，狗狗最爱的零食。”

    “……”他勉强抬首看四周。头晕目眩。视野昏花。口腔里的血开始往外流。

    他的父母还挂着微笑，仿佛在说：看啊，他们相处得多好。老皇帝的表情仍然那么和善，他却悟出另一种味道。

    原来如此。

    他怔怔地在那里，直到又被踹了几脚，催促一句，才终于低头屈服了。他趴着把地上的所有nai酪粒吃完了，并在尼莫询问味道如何的时候，连连称赞。

    “好吃，好吃。”

    “哈哈哈！”尼莫大笑起来，“是吧，我也这么觉得。”

    老皇帝富有深意地看着这一幕。

    “我想，我们的御用商人已经找到了。科纳奇先生和夫人，真是辛苦你们教养出这么优秀的孩子。”

    他父亲大喜过望：“感谢陛下的恩泽，这是我们家族历史上最荣耀的时刻。”

    大殿里响起欢声笑语。

    他呆愣地跪着，恍若两耳不闻窗外事。冰凉的地板上，血迹蜿蜒，狼藉一片。后来不知多久，他母亲终于过来，用力拽着他离开了大殿。